为什么 Windows 的驱动程序每次发布都会发生变化？

Question

从我的经验来看，Windows 版本之间的可比性似乎相当好，特别是对于普通家庭用户（不包括企业用户）而言。如果各个版本应该相互兼容，为什么硬件制造商必须为每个版本的 Windows（XP、7、8 等）发布驱动程序？这在打印机（例如佳能 PIXMA iP4000R）显卡、一些外围设备等方面非常常见。

这似乎很常见，无论是升级 Windows 版本（xp 到 win7）还是降级（win 8 到 win7），在这两种情况下（使用全新安装），几乎没有什么可以开箱即用的，并且必须为特定版本的 Windows 下载所有驱动程序。

例如，我将 Windows 8.1 笔记本电脑降级到 Windows 7，这花了几个小时，因为 Windows 8 提供的驱动程序都无法安装，我不得不去每个制造商那里寻找 Windows 7 的驱动程序。升级版本时也是类似的情况。如果它们本来应该是相似的（至少在 Windows 8 之前），那么一直重写驱动程序而不是创建一个适用于所有版本的驱动程序，这不是浪费时间吗？

Answer 1

大多数“普通”软件能够跨 Windows 版本开箱即用，原因是它下面有一个层，它公开了跨 Windows 版本/特定产品兼容的接口，程序可以与之通信。该层是驱动层。

必须存在某种东西来将任何编写的程序都可以与之通信的通用“可在任何地方与每台打印机配合使用”接口转换为“使用 Windows 8.1 API 接口通过 USB 与 Epsion 2230 打印机配合使用”。

有些 API 不会频繁更改，可以重复使用（事实上，打印机就是一个很好的例子），您为 Vista 下载的文件与您为 Windows 8.1 下载的文件相同。但有些 API 可能会发生巨大变化，需要特定于操作系统版本的驱动程序。