哪个控制上标/下标、LaTeX 或字体本身的字距和位置？

Question

我想在数学模式下使用某些特定字体时调整上标和下标的全局字距（以及位置）。我知道字母字体本身设计好了，因此如果我们想全局调整它，我们需要进入字体本身，比如在 FontForge 中修改它们。不过，我不确定脚本情况（例如$x^n$或$a_6$）。字距调整（即水平宽度）和位置（即高或低）是由字体本身还是 (La)TeX 引擎控制的？如果是后者，如何调整它们？