可能重复：
32 位系统与 64 位系统
据我了解，说一个系统是 64 位意味着它有一个可以识别和处理 x64 指令集（而不是 x86 指令集）的处理器。
这是正确的吗？
x64 是 x86 的超集吗？
具有 x64 处理器的系统是否需要安装 64 位操作系统？
64 位操作系统可以处理 32 位软件吗？
请添加与此讨论相关的任何其他内容，以帮助解释 64 位从何而来（硬件级别）以及它具有什么含义（软件级别）。
（我意识到 SuperUser 上有类似的问题，但没有一个能以我所寻求的清晰度回答我的问题）
答案1
据我了解，说一个系统是 64 位意味着它有一个可以识别和处理 x64 指令集（而不是 x86 指令集）的处理器。
这是正确的吗？
是的，64 位 CPU 只是理解amd64（现在常见的x86-64）指令集（该ia64指令集也是 64 位的，但是是针对 Itanium 处理器的，x86如果没有转换层就不兼容）。
x64 是 x86 的超集吗？
是的，amd64/x86-64是一种x86扩展，其方式与x86架构从 16 位扩展到 32 位地址空间类似。
具有 x64 处理器的系统是否需要安装 64 位操作系统？
不是，64 位amd64/x86-64处理器可以在x86-32模式下运行，不需要 64 位操作系统，尽管效率会有所损失。
64 位操作系统可以处理 32 位软件吗？
是的，当底层操作系统是 64 位安装时，Linux 和 Windows 都可以运行 32 位应用程序。
64 位计算的核心驱动力是更大的地址空间，尽管大多数处理器尚未在外部实现完整的 64 位宽地址总线（通常外部总线宽度为 48 位，但内部是 64 位，高 16 位被屏蔽0）。
英特尔最初希望x86在向 64 位计算过渡时放弃该架构，而 HP 则开发了安腾后来，惠普和英特尔合作推出了安腾处理器。安腾从未离开过高端计算的利基市场。
AMD 开发了x86-64（这也是它经常被称为的原因amd64），因为它提供了与现有软件的良好向后兼容性。虽然现有应用程序必须重建才能在基于 Itanium 的处理器上使用，但几乎所有现有应用程序都可以在/处理器ia64上无需修改即可运行。amd64x86-64
这并非没有缺陷，因为x86架构有许多怪癖，硬件和软件工程师都希望消除这些怪癖，然而现有用户的庞大安装基础使过渡到全新的架构变得更加困难（尽管这是可以做到的，正如苹果公司几年前从到 的x86转变所展示的那样）。PPCx86