我想设置一个独立于 Windows 操作系统的编程环境，并且不想对内置驱动器进行分区。我考虑将 Linux 发行版安装到外部 USB 硬盘上，并将其用作沙箱，用于进行编程工作，例如尝试新的语言/库，而不会弄乱我的 Windows 系统。我的问题是，这是否足够快以用作专用环境？如果不能，除了对内置硬盘进行分区或使用虚拟机之外，还有其他选择吗？我的理解是虚拟机无论如何都不是那么快。
答案1
世界上有成千上万的人正在做你想做的事。但我担心你必须最终判断 USB 硬盘上的 Linux VM 是否“足够快”。没有什么比亲自尝试一下更能确定了 ;-)
我个人在便携式 2TB USB 3.0 硬盘上安装了多个虚拟机（Windows 和 Linux），我经常使用它。当然，虚拟机比裸机慢 - 你会注意到差异 - 但在我看来它们非常有用。
我的建议（基于完全根据我的个人经历，这就是为什么这里没有参考资料）：
- 使用相当现代的主机 PC（英特尔第三代 i5/i7 CPU 或更高版本可以很好地运行虚拟机，甚至是笔记本电脑版本）
- 如果您的主机 PC 具有 4GB 或更少的 RAM，请安装更多 RAM（我只需要 8GB，您可能需要更多，具体取决于您要为虚拟机分配多少 RAM 以及您要同时运行多少个虚拟机）
- 使用插入 USB3 端口的 USB3 硬盘
- 至于客户操作系统的选择，我强烈推荐 Linux Mint MATE 等轻量级操作系统。在尝试了许多发行版后，我认为 Mint MATE 的虚拟化效果比其他任何操作系统都好。您可以根据需要虚拟化 32 位或 64 位操作系统。我发现 32 位虚拟机比 64 位虚拟机运行速度快一点，但最终您必须选择您需要编码的内容。
- 配置虚拟机时，我强烈建议使用单 CPU 配置。我发现，几乎在所有方面，双 CPU 或四 CPU 配置都表现良好更差与单 CPU 配置相比，对于大多数任务来说，这都不是问题。VirtualBox 和 VMWare Workstation 都是如此。我认为这与虚拟化多个 CPU 的困难有很大关系（显然这样做会产生大量开销）。
- 如果您希望在虚拟机内使用稳定、成熟、性能良好的加速 3D 图形，我建议您使用 VMWare Workstation（Pro 或 Player Pro，后者可免费用于非商业用途）。VirtualBox 对加速 3D 图形提供了实验性支持，但坦率地说，这还远远不够好。这正是 VMWare 的产品真正出彩的地方。就我个人而言，我不需要任何虚拟机中的 3D 加速，因此我毫无疑问更喜欢 VirtualBox。
玩得开心！
答案2
您应该可以很好地使用虚拟机。但这完全取决于您的 PC 配置。如果您有一台低端 PC，没有用于虚拟机的备用 RAM，请采用外部解决方案，如果创建分区和双启动不是一种选择，请尝试至少使用 USB 3.0。
或者找到旧电脑或笔记本电脑并将其作为工作站。