最新的高端笔记本电脑似乎都配有 Thunderbolt 3 接口。但是,最近的台式电脑主板或显卡似乎并非如此。
我知道 Thunderbolt 3 的一个应用是连接外部 GPU,这是笔记本电脑特有的需求。但是,Thunderbolt 3 还有其他用途:
- 似乎通常提供对 PCI Express 总线的访问(虽然我不知道除了外部 GPU 之外是否还有其他实际应用)。
- 可以为外部显示器提供高带宽视频信号。
至少后者似乎在台式电脑上也很有用。那么为什么 Thunderbolt 主要是笔记本电脑独有的技术呢?
答案1
它并不是一项只适用于笔记本电脑的技术,而只是台式电脑的主板通常有多个PCI Express接口插槽。
PCI-Express 有很多不同的硬件协议并且大多数台式计算机的主板通常都具有;
- 最后一个PCI-E x16/x8/x4 插槽显卡已经利用了当前显示输入标准(HDMI/DVI-D/Display Port)的硬件标准输出,
- 最后一个PCI-E x1 插槽供使用存储扩展外围设备SATA 高速或者NVM Express。
答案2
以下是 Thunderbolt 3 在台式电脑上不太受欢迎的几个原因:
台式计算机通常配备多个PCIe 插槽在升级时提供足够的灵活性。对于许多应用程序来说,安装 PCIe 卡可能比使用 Thunderbolt 3 连接外部设备更优雅(桌面上的电缆和盒子更少)。如果今天需要外部设备,USB 3 通常就足够了。
Thunderbolt 3 需要相当多的 PCIe 通道才能连接到 CPU(最多 4 个 PCIe 通道可以通过 Thunderbolt 3 传输)。因此,提供少量 Thunderbolt 3 端口可能会推高价格。价格是大多数主板市场的关键。不过请注意,一些主板制造商销售可添加 Thunderbolt 3 的扩展卡。
每个 Thunderbolt 3 端口应该为连接的设备提供至少 15 W 的功率. 甚至 x4 和更宽的 PCIe 扩展卡总功耗限制为 25 W。因此,双 Thunderbolt 3 卡需要从 PC 电源接出一条额外的电源线,为每个端口提供 15 W 的功率。x16 插槽可以提供更多功率,但通常由视频卡占用。
Thunderbolt 3 应该传输视频信号,在模块化台式电脑上,这些信号通常来自独立显卡或主板背面的连接器。视频信号必须从显卡的 DisplayPort 输出路由到扩展卡,Thunderbolt 3 控制器将其与 USB/PCIe 信号结合到 Thunderbolt 3。集成显卡和 PCIe 显卡所需电缆的长度可能有很大差异 - 这不是最优雅的解决方案。
在笔记本电脑中,所有组件都固定并焊接在同一块电路板上,因此这一切都变得容易得多。