我在家里使用戴尔笔记本电脑，将其连接到一台大显示器。在这种情况下，扩展坞的技术优势/用例是什么？
所以我明白，如果我有多个外围设备但只有 2 个或 3 个 USB 端口，那么 USB 集线器就可以发挥所需的功能。但除非我想将 HDMI 输出拆分到多个外部显示器上，否则扩展坞的用途是什么？
我之所以问这个问题，是因为扩展坞似乎也比 USB 集线器贵好几倍。这是怎么回事？
它们还执行哪些附加功能？
答案1
USB 集线器是一种连接到 USB 主机的设备，具有 USB-A 或 USB-C 连接器，可连接到少量其他 USB 设备。一些集线器将提供内部以太网和音频以及 USB-A 和一个或两个 USB-C 端口。如果不仅仅是 USB 端口，而且通常没有视频，那么这可能超越了集线器的范围，成为 mimi-dock。
集线器是没有视频的东西。当它处理视频时，它就是一个基座。有两种方法可以在基座中处理视频。它可以使用支持 DisplayPort 的 USB-C。我的经验告诉我，这个 DisplyPort（或 DP）通常会转换为 HDMI 或 VGA。如果有一个带有 DP 端口的 DP 端口，则基座可能能够支持两个独立的显示器。这取决于主机 GPU。这些主机需要 USB-C 连接到主机。
另一种 USB 基座可以使用 DisplayLink 视频芯片提供视频。这不是游戏级芯片，但许多人需要一个简单的附加屏幕来提高办公效率和声音。这类基座通常使用 USB-A 端口连接到 PC。这意味着声音、视频、键盘、鼠标、网络，甚至更多，都可以同时插入。
视频功能的升级是 eGPU 基座。它们以高端 GPU 为中心，为游戏或充分利用库存信息的高帧率屏幕供电。这些 eGPU 基座通常具有为笔记本电脑、手机和其他配件充电的电源。虽然基座上通常不包含存储空间，但可以选择通过 eSATA、USB-C、Thunderbolt 或网络共享连接它们。由于系统在 Thunderbolt 上运行，因此这种基座提供的 USB-C 端口比其他任何基座都多。USB-C 无法同时理解多个 USB-C 设备。存在层次结构问题。使用 USB-A 和 USB-B 会强制层次结构。USB-C 在某些地方使层次结构变得模糊。要避免这种情况，就意味着将一台 PC 保留在核心位置，然后在需要点对点通信时使用 USB-C。
在此基础上再进一步，或者说向侧面迈进一步，就是不再使用 eGPU 底座，而是使用 PCIe 底盘作为底座。对于那些想要 eGPU、更多接口端口或更多存储空间的人来说，这将为他们提供选择。机箱将有尽可能多的 PCIe 插槽，通常是一个、两个或更多。想要更多视频的人可以装两张 GPU 卡。那些想要更多存储空间的人可以装上用于外部存储的接口卡或带有自己存储空间的卡。用于连接所有这些的 Thunderbolt 2 或 3 电缆可能会造成主机之间的数据瓶颈。通过绑定另一个 Thunderbolt 连接可以解决这个问题。
USB 底座的优点是能够添加额外的外围接口。考虑一下你需要插入什么。还可以添加额外的视频。可以使用 DisplayLink（USB 转视频选项）添加低档视频。接下来是专用 Thunderbolt 盒中的 GPU。这些将允许访问一些中端 eGPU 以进行游戏或其他用途。更高端的是 Thunderbolt PCIe 机箱，它允许在一个机箱中安装任意数量的台式机尺寸 GPU，机箱上的连接将用于多个显示器、USB-C 设备或安装的任何 PCIe 卡。它不一定是 GPU，而是驱动器存储、网络和其他接口，或其他任何东西。
扩展坞价格更高，因为它们功能更多。集线器只是将 USB 拆分成键盘、鼠标、以太网和一些 USB 存储设备。升级到视频意味着要问什么类型的视频。您的计算机是否可以独立运行，然后将其放在外部屏幕上，也许两个。除此之外，您可能需要一个带有一个或两个 GPU 的高端扩展坞。需要存储与视频一起或代替存储，然后查看该路径。
答案2
考虑到您使用戴尔笔记本电脑和单个大显示器的情况，以下是扩展坞与简单的 USB 3.0 集线器相比可能具有的区别和优势，以及为什么尽管成本较高，您仍会考虑投资购买一个扩展坞：
扩展坞的优点
港口全面扩建：虽然 USB 集线器通常会扩展可用的 USB 端口数量，但扩展坞可以提供更广泛的连接。这些通常包括用于多个显示器的附加 HDMI、DisplayPort 或 DVI 端口、用于有线互联网连接的以太网端口、音频输入和输出，有时还有更专业的端口，如 Thunderbolt 或 eSATA。这种扩展超出了典型 USB 集线器所能提供的范围。
高分辨率视频输出：如果您的工作流程可能会扩展到包括更多显示器，或者您需要更高的分辨率和刷新率，那么扩展坞通常比 USB 集线器更强大。虽然 USB 集线器可以支持显示器连接，但它们通常不能像扩展坞那样有效地处理高分辨率或多个显示器输出，而扩展坞旨在管理大量视频输出而不会降低质量或性能。
电力输送：许多扩展坞可以在连接时为您的笔记本电脑充电，只需通过 USB-C 或专有连接器进行单一连接即可。这尤其有益，因为它可以减少电缆杂乱并确保您的笔记本电脑无需专用充电器即可保持充电状态。
网络连接：为了实现更稳定、更快速的互联网连接，大多数扩展坞都包含以太网端口，而简单的 USB 集线器通常没有该端口。
易于使用和设置：扩展坞有助于简化工作空间设置。例如，在家庭和办公室环境之间转换时，您可以轻松地断开和对接笔记本电脑，而无需每次连接和断开多个外围设备。
在您的特定情况下，如果您主要连接到单个显示器并且可能不会使用其他外围设备，那么 USB 集线器确实足以单独扩展 USB 连接。但是，未来的潜在需求（例如添加更多显示器、需要通过以太网获得更快的互联网连接，或者需要为所有外围设备（包括电源）提供简单的单线连接）将使扩展坞成为一项值得的投资。
扩展坞通常比 USB 集线器更贵的原因在于这些附加功能 — 尤其是处理多个高分辨率显示器、提供电源和提供更多种类端口的能力。它们旨在作为全面的“桌面设置”解决方案，而不仅仅是简单的 USB 端口扩展。
仔细评估您当前和未来的技术需求。如果您预见到您的设置会变得更加复杂，需要更多显示器，或者如果您喜欢单根电缆连接多种功能（包括电源）的便利性，那么与 USB 集线器相比，扩展坞的初始成本较高，但可能提供更好的长期价值和便利性。如果您的需求仍然很简单，USB 集线器可能仍然足以满足您的目的。