在普通的 TeX 中，我们有
\chardef\active=13
\catcode`\~=\active
我以为 catcode 应该分配一个 0 到 15 之间的数字，但是 \active 是\char13。那么它是如何工作的呢？
也能用吗\catcode`\~=13？
答案1
这里有三个问题，两个关于性能，一个关于“安全”。\chardef解析 'd 标记的速度比 TeX 查找数字结尾的速度稍快，因此\active在这方面比显式 稍好13。今天这不是什么大问题，但过去却如此。同样，\active就内存而言， 是一个标记，而13是两个标记：使用前者可以节省内存。再说一次，今天的内存使用量不是一个大问题，但过去却是一个大问题。
也许更重要的是，当明确给出数字时，TeX 会继续寻找数字的结尾，而对于 token 则\chardef不会发生这种情况。例如
\catcode`\a=134
给出错误，但是
\catcode`\a=\active4
不是。在明确使用中，这不太可能成为问题，但如果我们
\def\foo{\catcode`\a=\active}
然后\foo 4就可以了，而对于明确的，13我们需要一个空格或\relax（所以还有另一个标记）。
（在这种情况下，TeX 正在“寻找一个数字”，因此\chardef或\mathchardef标记可以代替明确的数字运行。将\active宏扩展为13具有与明确值相同的一些问题。）