\newbox 命令有什么作用？

Question

定义如下

% latex.ltx, line 339:
\def\newbox   {\e@alloc\box
                  {\ifnum\allocationnumber<\@cclvi
                     \expandafter\chardef
                   \else
                     \expandafter\e@alloc@chardef
                   \fi}
                                        {\count14}\insc@unt\float@count}

呃，没什么帮助，是吗？好吧，我们知道后面\newbox应该跟一个控制序列名称，假设是\foo。我们需要看看\e@alloc：

% latex.ltx, line 386:
\def\e@alloc#1#2#3#4#5#6{%
  \global\advance#3\@ne
  \e@ch@ck{#3}{#4}{#5}#1%
  \allocationnumber#3\relax
  \global#2#6\allocationnumber
  \wlog{\string#6=\string#1\the\allocationnumber}}%

它需要六个参数。让我们看看调用时它们是什么\newbox\foo。

#1是\box
#2是\ifnum\allocationnumber...\fi
#3是\count14
#4是\insc@unt
#5是\float@count
#6是\foo

寄存器的最后分配编号\box是\count14（可以在中看到source2e）；因此第一步是将其加一。然后

\e@ch@ck{\count14}{\ins@count}{\float@count}\box

执行。我不会详细介绍，但这会根据已完成的分配选择一个新数字；必须考虑到插入和浮点会分配盒子寄存器。无论如何，在过程结束时，\allocationnumber设置为所选的整数值，（除非没有空间容纳新的盒子寄存器，这种情况不太可能发生，因为有 32768 个；在这种情况下会引发错误。

正常情况下，执行下一步，即

\global#2#6\allocationnumber

如果所选数字小于 256，则变为

\global\chardef\foo\allocationnumber

否则就变成

\global\mathchardef\foo\allocationnumber

无论哪种情况，\foo基本上都等同于分配的数字。

当\box\foo调用时，这将与指定盒子寄存器号相同（优点是我们永远不需要知道精确的数字）。

如果您使用推荐的 LaTeX 命令，即\newsavebox{\foo}，则执行初始步骤：LaTeX 检查是否\foo尚未定义。在这种情况下\newbox\foo执行；否则会引发错误并忽略定义。

这与其他寄存器分配完全不同。例如，如果你这样做\newlength\foo，这最终会变成

\skipdef\foo=<number>

其中数字的确定方式与之前相同。这允许\foo在 TeX 需要长度或长度寄存器名称的所有情况下使用。

TeX 没有\boxdef命令，因为盒子寄存器相当特殊，并且可以以多种方式使用它们：

\box\foo
\copy\foo
\unhbox\foo
\unvbox\foo
\unhcopy\foo
\unvcopy\foo

所以\boxdef令牌就完全没用了。

另一种用法是\setbox\foo<box specification>填充框寄存器。建议阅读有关此内容的 TeXbook 或 TeX by Topic。

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