该文件latex.ltx称：
\DeclareRobustCommand\:{\tmspace+\medmuskip{.2222em}}
\let\>=\:
为什么有两个同样长的命令\>，却\:执行完全相同的操作？对我来说，它们看起来毫无道理地多余。一个命令就够了吗？
（以防万一您争辩说\>在环境中已经在重新定义了tabbing：为什么不在\:制表环境中给出转到下一列的含义，并让其\>保留其通常的水平间距定义\tmspace+\medmuskip{.2222em}，该定义在数学模式下默认为\mskip+\medmuskip，可能与纯 TeX 兼容\mskip\medmuskip？）
答案1
在普通的 TeX 中，Knuth\>用于\mskip\medmuskip：
\def\,{\mskip\thinmuskip}
\def\>{\mskip\medmuskip}
\def\;{\mskip\thickmuskip}
\def\!{\mskip-\thinmuskip}
LaTeX\>在 中使用 具有不同的含义tabbing。这几乎不会引起冲突，但从一开始，Lamport 就决定提供\:，\mskip\medmuskip也许还因为他考虑了,:;更好的助记序列，谁知道呢？
无论如何，为了与纯 TeX 兼容，这在开始时是首选，因为人们可以更轻松地切换，\>因为提供了 的别名（当然，\:仅限于 之外）。tabbing
\:内核中的定义最近被修改，采用了中的定义amsmath，允许不仅在数学中使用它，也在文本模式下使用它。