how differently do an empty string and a list with 0 elements behave?

Question 1

是的，大多数 shell 没有列表的概念（用于变量）。
这不是定义的内容类型（与字符串或数字分开）。

然而，命令的参数是一个列表。

这是一种非常特殊的数据类型，仅"$*"或"$@"将表达为列表。但也有区别：

$ set -- one two t33
$ printf '<%s> ' "$*" ; echo
<one two t33>

$ printf '<%s> ' "$@" ; echo
<one> <two> <t33>

$ for s; do printf '<%s>' "$s" ; done; echo
<one><two><t33>

解释完后，引用的意思是具有 0 个元素的参数列表相当于没有元素的列表。

简而言之：列表消失（没有要打印的元素）：

$ set -- 
$ echo $#
0

$ printf '<%s>' "$@" ; echo
<>

$ for s in "$*"; do echo "<a>" ; done
<a>

$ for s in "$@"; do echo "<a>" ; done
$

最后的代码打印“什么都没有”，甚至没有打印“空”（null）字符串。

那么，关于你的问题：

“无”是否可以表示不一定是“列表”或数组的东西？

没什么”是必然是一个（空）“列表”。然而，“空字符串”是有的。

Answer

是的，大多数 shell 没有列表的概念（用于变量）。
这不是定义的内容类型（与字符串或数字分开）。