所以，似乎我不是唯一一个遇到这个问题的人：
julian@yggdrasil:~$ gnome-shell --replace
(gnome-shell:11309)：Clutter-CRITICAL **：无法初始化 Clutter：无法选择新创建的 GLX 上下文窗口管理器错误：无法初始化 Clutter。
如果我尝试正常登录，GNOME 将退回到 Fallback 模式
经过一番谷歌搜索，我们发现这个问题最终归结为我的 gpu（nVIDIA GeForce 9500 GT）缺少一个功能，不过这看起来有点奇怪，因为我已经能够运行 Unity（显然，遇到同样问题的用户也报告说在运行 Compiz 时遇到了麻烦）。
我运行的是 nVidia 驱动程序版本 285.08.09，这似乎是最新版本。这台电脑有 2 GB 内存，使用 Intel 双核 CPU，每个核心 1.6 GHz。
答案1
经过进一步的研究，并查看了我的 Xorg 日志（最新的日志是 /var/log/Xorg.0.log），我意识到问题在于我的 nVidia 驱动程序编译不正确，因为它不支持 DRI（这是运行 gnome-shell 所必需的）。解决方案在于安装 Xorg 开发文件（sudo apt-get install xorg-dev应该这样做）并重新编译 nVidia 驱动程序。
此后，我重新启动并且一切正常。
如果读者遇到同样的错误，您应该做的第一件事就是检查 Xorg 日志并通读，如果发现没有激活 DRI 的信号，您应该在 Xorg 配置（/etc/X11/xorg.conf）中查找。