对于外部 USB 设备，为什么 Linux 除了驱动程序之外还需要固件？

Question

几天前，我试图在旧版 Linux 中安装 USB WiFi 适配器。我成功安装了它。

但我遵循的程序不仅要求我安装驱动程序，还要求我安装该适配器中使用的芯片的固件。

我搜索了固件，并了解到固件是在硬件上运行的软件。但固件不是像路由器中的固件一样预装在适配器中吗？如果它没有预装在芯片中，那为什么呢？

Answer 1

从Ubuntu 维基：

许多设备都有两个必不可少的软件部分，使它们在操作系统中运行。第一个是工作驱动程序，它是让您的系统与硬件对话的软件。第二个是固件，通常是一小段代码，直接上传到设备以使其正常运行。您可以将固件视为对设备内部硬件进行编程的一种方式。事实上，在几乎所有情况下，固件都被视为硬件，因为它是一个黑匣子；没有随其免费分发的源代码。

和

固件通常由开发硬件设备的公司维护。在 Windows 领域，固件通常是您安装的驱动程序的一部分。用户通常看不到它。在 Linux 中，固件可能来自多个来源。一些固件来自 Linux 内核源。其他具有再分发许可证的固件来自上游。不幸的是，有些固件没有允许自由再分发的许可证。

固件与 BIOS 软件有一个共同的重要特征：它无法自我更新。它是完全闭源的（与开源相反），可以通过某些程序重新安装，但下游用户既无法检查也无法更正。

Answer 2

主要原因是供应商希望在推出产品后能够更改其 USB 设备的固件，因为……

• ...固件可能有缺陷
• ...管辖权可能会改变
• ...供应商希望以后能够支持更多功能
• ...现场可能会出现兼容性问题

因此，越来越多的USB设备仅配备了引导加载程序并需要上传固件。