我们有\hskip、\vskip和\mskip，但只有\kern和\mkern。为什么 TeX 不像跳过那样区分水平和垂直字距？
答案1
errorlog.tex关于的介绍没有注释\kern，但1978-03-27的注释说
S227. Represent italic corrections as boxes, not glue, so that they won't be broken.
[The |\kern| command doesn't exist yet.] @1113
所以这可能是这个想法\kern开始出现的地方，它也可以解释为什么垂直和水平字距没有区别：它们具有相同的框属性（因此它们在水平和垂直模式下的行为不同）加上在行/页中断处消失的能力。
虽然用户想要知道或指定将哪种粘连（跳过）附加到哪个列表，但程序员应该知道他们为什么要添加字距，而且\vkern在某些时候说垂直字距是作为最后的润色添加的东西是没有意义的。另一方面，说\vskip 1pc（或无论如何）意味着“留下一个垂直空间”并且必须结束一个段落。
还要注意，两个原语而不是一个原语会增加程序的大小，并且至少还有另一个具有双重功能的原语的示例，即\span。
就实现而言，\kern将一个 kern 项附加到当前列表中，因此了解这一点并不重要什么正在构建的列表类型。
答案2
\kern在任何模式下插入字距：在垂直模式下，它是垂直字距；在水平或数学模式下，它是水平字距。这是最简单的实现。
另一方面，\vskip仅在垂直模式下插入其胶水。如果它在水平模式下使用，则将令牌\vskip发送\par到输入队列并等待由此 给出的处理\par。这是 TeX 在大多数其他情况下使用的“再次读取”原则。我们可以除外：在\par处理之后，TeX 进入垂直模式，因此\vskip现在插入胶水。
您可以看到，这比的实现稍微复杂一些\kern。
\hskip工作原理类似：如果处于水平或数学模式，它会插入粘连，如果处于垂直模式，它会开始段落。
您可以通过以下方式\hkern实现\vkern：
\def\hkern{\leavevmode\kern}
\def\vkern{\par\kern}
更有趣的问题是：为什么没有通用的\insertskip根据 TeX 模式插入垂直或水平跳过的方法（如\kern）。但这个问题只针对 TeX 的作者。当然，您可以定义：
\def\insertskip{\relax\ifvmode\vskip\else\hskip\fi}