我有一台机器，最初使用的是 Linux 2.4.x，后来更新到了 Linux 2.6.x。现在它已经更新到了 Linux 2.6.18。每次都只更新了内核。原来的工具集（binutils、glibc……）保持不变（显然这并不理想）。
我的问题是，在内核更新和旧工具的情况下，我是否应该期望机器正常运行？或者，是否存在内核版本 xyz 破坏兼容性的情况，而您需要一套新的工具？
如果有关系的话，机器所做的最奇特的事情是软件 RAID（但这可能会消失）和 NFS。
答案1
试试运气：
*nix 通常设计得相当模块化——但我认为从 2.4.x 升级到 2.6.x 可能不太好，因为这是一个主要版本。这是因为有些程序在构建时会使用内核提供的标头和数据结构（keepalived 就是一个例子）。
考虑一个分布：
发行版存在的主要原因之一就是为了保持兼容性。在众多组织的支持下，许多兼容性问题会在它们进入稳定状态之前被发现和解决。我会考虑使用标准发行版，例如 CentOS/Redhat 或 Debian/Ubuntu。
不知道具体细节，我猜你之所以处于这种境地，是因为你无法通过新安装轻松地重建这台机器及其功能。如果你真的处于这种境地，那可就糟了。如果你发生故障并需要恢复，那将非常令人紧张。
答案2
大部分情况下，它会按预期工作。
您的用户进程可能正在使用已弃用的（或更糟的是，已退役的）Linux 系统调用，但通常这些调用不会在没有警告的情况下被退役。您看到过任何警告吗？
您可能还拥有使用比 binutils/glibc 版本中可用的更新的调用的内核/模块，但是如果您遇到这些，它将在构建时出错。
答案3
在大多数情况下，如果您已成功升级到 2.6.18，那么 2.6.32 甚至 3.0 应该不会出现重大问题。有些驱动程序名称更改可能会对您产生影响，但确保您的旧内核在 grub 中仍然可用，这应该可以帮助您避免需要使用救援光盘的情况。
您可能需要验证一些软件包是否与您即将使用的内核兼容，它们是 udev、initscripts（如果您使用 debian、redhat 或类似系统）、iptables/etables/arptables。